Het Nieuwsblad van 7 juni 2008

Aalst Erfgoedroute voor fietsers en wandelaars

Een provincieoverschrijdende samenwerking om in de streek de hopteelt te herwaarderen krijgt vastere vorm. 'De bereidwilligheid is er om gezamenlijke inspanningen te leveren om ons landbouwerfgoed te bewaren en promoten', zegt schepen van Landbouw Stylemans.

Jos Laeremans 'De partners willen bestaande hopvelden onderhouden of heraanleggen. Er zijn gesprekken met hopboer Roger Baert uit Meldert. Hij is bereid om mee in het project te stappen en één van zijn hopvelden in ere te herstellen', kondigt schepen Stylemans aan.

Het blijft niet alleen bij het landbouwaspect. 'We willen meer dan enkel het herstel', zegt Jan Blindeman van de werkgroep hopproject. 'Het is een middel om de streek toeristisch te promoten. We werken in samenwerking met de dienst Toerisme aan een erfgoedroute voor wandelaars en fietsers. De overnachtingsmogelijkheden in het kader van het plattelandstoerisme moeten uitgebreid en gepromoot worden.'

De boerderij van het opleidingscentrum De Loods biedt zich aan om het onderhoud te doen. 'Het is geen eenvoudige opdracht', houdt Jan Blindeman voor. 'Er moet een degelijke opleiding komen. Ook dat is geen probleem. Wij hebben in de streek voldoende mensen met de nodige kennis van zaken.' De gesprekken tussen afvaardigingen van de gemeenten Aalst, Affligem en Asse zijn veel belovend. 'Ze getuigen van eenzelfde bezorgdheid voor het levendig houden van de streek', vertelt de Aalsterse schepen.

De gemeenteraden van Aalst en Asse keurden de samenwerking al goed. Affligem houdt momenteel de boot nog even af. Daartegenover staat de interesse van Opwijk. De gemeente Asse diende het voorstel tot plattelandsontwikkeling voor een hopveld van twee hectaren al in bij het provinciebestuur van Vlaams Brabant. In Oost-Vlaanderen is het Streekoverleg Zuid-Oost-Vlaanderen als partner betrokken. Daarnaast is er grote betrokkenheid van de Heemkundige Kring De Faluintjes en VVV De Faluintjesstreek. Fons De Koninck stelt dat de VVV bereid is om als promotor op te treden.

Interesse is er ook van de brouwerij de Glazen Toren uit Erpe Mere. 'De brouwers willen een deel van de opbrengst overnemen', kondigt Jan Blindeman aan. 'Ze hebben in het verleden hun artisanale bieren gepromoot met de vermelding 'met hop uit de faluintjes'. Voorlopig moeten ze het houden bij 'hop uit de streek'.

De enige actieve hopcultuur is in Erembodegem bij Fons Temmerman. Zijn grootste afnemer is de brouwerij Slagmulder uit Ninove.'

© 2008 Corelio