Het Nieuwsblad van 7 juni 2008

Hopmonument bezwijkt na onweer

Vorig jaar onthulde de Heemkundige Kring De Faluintjes op het dorpsplein van Meldert een levendig hopmonument.

Het staat er dit jaar minder fleurig bij. 'Normaal moest de hop langs de palen al enkele meter hoog zijn opgeschoten', zegt Arnold Van de Perre van de Kring. 'De hopduivel speelde ons parten. Tijdens een onweer met hevige rukwinden bezweek het staketsel. De staken kwamen op een geparkeerde auto terecht.

Het politionele en juridische onderzoek belette ons om vlug nieuwe staken te plaatsen.'

Steven Mertens van restaurant 't Vertier was als eerste ter plaatse en verwittigde de politie. 'Het is 's nachts gebeurd', vertelt hij. 'Het was echt een duivels weer. Heel wat takken van de bomen zijn op de weg terecht gekomen.' De staken waarlangs de hopplant zich omhoog kan wentelen zijn in metalen buizen gestoken. Met spieën zijn ze vastgeklemd. Het moet een herhaling voorkomen. '

Het levend hopmonument houdt de herinnering aan de eens zo rijke hopcultuur van de streek levendig. We moeten er alles aan doen om het in stand te houden', besluit Arnold. (jla)