India Pale Ales
Over de oorsprong van de "India Pale Ales" bestaan verschillende meningen:
De ene zegt dat India Pale Ales oorspronkelijk Engelse Pale Ales waren die naar India werden verscheept. Deze Ales werden extra gehopt om de houdbaarheid van het bier te vergroten. Door de lange reis en de temperatuursverschillen was er immers een vergrote kans op infectie. Bovendien nam de bitterheid af tijdens de reis (denk maar aan het verschil in bitterheid tussen een jonge en een oude orval). De kolonialen ontvingen zo bier dat sterk leek op het bier zoals het in het thuisland gedronken werd.
Dankzij onze vrienden van OBAD werd ons ook een 2de theorie aangereikt. Volgens hun informatie vinden de bieren, die men later IPA zou noemen, hun oorsprong in een bewaarbier dat met ‘stock bitter’ of ‘October beer’ werd aangeduid. Dit bier werd niet ontwikkeld voor de India-export maar was een bestaand Londens bewaarbier waarvan brouwdocumenten aantonen dat het in 1768 al bestond. Het bier moest ook niet sterker gehopt worden om de zeereis te overleven, maar was gewoon sterker gehopt omdat het een bewaarbier was dat men twee jaar in houten vaten bewaarde.
We spreken ons niet uit over DE juiste theorie, maar wat moeten we verwachten van een India Pale Ale anno 2013? Blond of amber? In ieder geval: een stevige bitterheid wegens het ontbreken van een zeereis of 2 jaar op houten vaten.
Wij proefden een selectie Belgische IPA's en dachten er het onze van ...
Blonde Bastogne Pale Ale – 5% vol alc. - Brasserie de Bastogne
- B P A (Belgian Pale Ale voor export)
- uitzicht: blond, wazig vanwege de hergisting, mooi stabiel schuim
- geur: verse hop, pompelmoes – Amerikaanse hop, waarschijnlijk Cascade
- smaak: eenzijdig bitter en toch aangenaam – ver uitgegist, doet denken aan een Saison
- afdronk: de nasmaak komt niet direct na het doorslikken, maar iets later
- Een geslaagd bier met smaak, ondanks het lage alc. percentage
Valeir Extra – 6,5 % vol.alc. – brouwerij Contreras Gavere
- blonde IPA volgens etiket
- uitzicht: amber - schuim is in orde - hergist in de fles
- geur: boterkaramel – zoetfruitig (rijpe peer, abrikoos, pruim...)
- smaak: het zoete vloeit uit naar bitter; aangenaam in balans
- afdronk: zacht bitter - fruitigheid blijft – hier allicht Europese hop
- een mooi, evenwichtig biertje
SVEA – 7% vol.alc.– I P A van de Struise Brouwers - brouwerij DECA Vleteren
- etiket : water, barley, oats, wheat, rye, hop, sugar, yeast... maar in welke verhoudingen ???
- uitzicht: donker amber, helder tot juist voor de fond van de fles
- geur: karamel, zoethout
- smaak: gebrand en bitter – de kleur komt van de gebrande mout – de vermelde ingrediënten zijn niet te proeven ( haver, tarwe en rogge)
- afdronk: nasmaak niet te lang
- de gebrande toets vinden velen ongewenst in dit bier
Hop Verdomme – I P A 7% vol.alc. – brouwerij Bink - Kerkom ( gebrouwen door br. St.- Josef te Opitter)
- uitzicht: bleek amber- zwak schuim
- geur: aldehyden (sterk water!) – onaangenaam: doet denken aan de container van een fietsenmaker, met oude binnenbanden en de broccoli die te lang gekookt werd en die er door zijn vrouw bijgekieperd werd.
- smaak: rook – doet denken aan een onzorgvuldig geledigde asbak
- afdronk: rokerig
- door de meerderheid als niet te zuipen bestempeld
VIVEN Imperial I P A – 8% vol.alc – brouwerij van Viven Sijsele Damme (bierfirma)
- uitzicht: amber, roodkoper
- geur: pompelmoes, lichees, hoppig, een beetje kruidig; tamelijk complex
- smaak: zeer wrang bitter, muskaatnoot
- afdronk: cichorei-gebrand
Besluit: de proefavond verliep in decrescendo en wat we proefden heeft weinig met Pale Ale te maken. Gelukkig was er aan de toog nog IPA van La Chouffe te krijgen.